Bardzo rzadko infekcję nabywamy od innych osób, w przeciwieństwie do zakażeń górnych dróg oddechowych, którymi łatwo „się zarazić” od kogoś chorego. Zapalenie płuc to poważna choroba. Zwykle towarzyszy jej wysoka gorączka, dreszcze, uczucie ogólnego rozbicia, osłabienie, kaszel z wykrztuszaniem ropnej (żółto – zielonej) plwociny. W cięższych przypadkach chorzy odczuwają ból w klatce piersiowej przy oddychaniu a nawet duszność. Takie objawy powinny spowodować natychmiastowe zgłoszenie się do lekarza. Potwierdzeniem choroby jest stwierdzenie zmian osłuchowych nad płucami, a także zagęszczeń miąższowych w zdjęciu RTG klatki piersiowej. W leczeniu zapalenia płuc stosuje się antybiotyki, ważny jest też odpoczynek i odpowiednie nawodnienie organizmu. Przy zastosowaniu właściwego leczenia objawy powinny się zmniejszyć w ciągu 3 – 5 dni, ale niekiedy kaszel utrzymuje się znacznie dłużej, podobnie jak zmiany radiologiczne w płucach. Powrót do pełni zdrowia może trwać nawet kilka tygodni.
ZAPALENIE PŁUC
Zapalenie płuc rozpoznaje się, gdy infekcja dotyczy miąższu płuc. Do zapalenia płuc dochodzi, gdy odporność organizmu jest obniżona (np. przez wcześniej przebytą infekcję wirusową, gwałtowny spadek masy ciała lub chorobę przewlekłą). Bakterie, które wywołują chorobę najczęściej bytują w naszych drogach oddechowych i jamie ustnej, ale ich szkodliwe działanie jest skutecznie hamowane. Jeśli dostaną się do płuc w okresie obniżeni sił obronnych organizmu dochodzi do zapalenia.
